Вартбург был основан в 1067 году Людвигом Спрингером на лесистом хребте над Айзенахом. За последующие 900 лет он собрал в себе всё, что составило немецкую средневековую историю: состязание миннезингеров 1207 года (то самое, которое Вагнер воспел в «Тангейзере»), детское замужество и короткую жизнь святой Елизаветы Венгерской (1211–1228) и — главное — десятимесячное укрытие Мартина Лютера в 1521–1522 годах после Вормсского рейхстага, где он перевёл Новый Завет с греческого на немецкий.
Библия Лютера — вот почему немецкий язык существует в его современном виде. Он работал в простой, узкой келье, в которую вы можете войти и сегодня, — небольшой фахверковой комнате с деревянным столом, чернильницей и видом на Тюрингенский лес. Немецкие националисты XIX века превратили весь замок в святилище Лютера, Реформации и объединения Германии, проведя масштабную реставрацию в период с 1838 по 1890 год.
Сегодня Вартбург предлагает три причины, ради которых стоит отправиться в путь: романский Палас XII века (Большой зал — лучший образец средневековой придворной архитектуры в Германии), комната Лютера (неизменная с тех пор, как он там работал), и Зал миннезингеров, расписанный фресками Морица фон Швинда в 1850-х годах. ЮНЕСКО включила замок в список в 1999 году как выдающийся памятник немецкой феодальной эпохи и Реформации Лютера.